Der vor allem aus „Little Britain“ bekannte britische Komiker und Kinderbuchautor David Walliams sieht sich mit Vorwürfen sexuellen Fehlverhaltens von mehreren Frauen konfrontiert. Das geht aus einer gemeinsamen Recherche des „Guardian“ und des Senders ITV News hervor. Walliams bestreitet die Anschuldigungen. Zuvor war er vor dem High Court in London mit dem Versuch gescheitert, die Veröffentlichung der Vorwürfe gerichtlich untersagen zu lassen.
Dem „Guardian“ zufolge soll Walliams über Jahre hinweg Frauen sexuell belästigt und seinen Prominentenstatus ausgenutzt haben, um sich jungen Frauen und Mädchen anzunähern. Unter anderem werfen ihm zwei Frauen vor, sie gezielt für sexuelle Zwecke umworben zu haben.
Beide waren nach eigenen Angaben 15 Jahre alt, als sie Walliams kennenlernten. Eine der Frauen wirft ihm zudem einen sexuellen Übergriff vor. Auch am Arbeitsplatz soll er sich Frauen gegenüber wiederholt unangemessen verhalten haben. Die Vorwürfe reichen bis ins Jahr 2003 zurück.
Walliams weist Vorwürfe zurück
In einer Stellungnahme, welche der „Guardian“ veröffentlichte, weist Walliams die Vorwürfe zurück. Auch seine Anwälte widersprechen mehreren Schilderungen der Frauen.
„Ich bin kein sexueller Ausbeuter“, heißt es in dem Statement. Rückblickend realisiere er, „dass ich mich gegenüber anderen Menschen, mit denen ich gelegentliche sexuelle Beziehungen hatte, manchmal gedankenlos verhalten habe“. Ein Machtungleichgewicht sei „unvermeidlich“, wenn eine der beteiligten Personen berühmt sei. Der Missbrauch dieser Macht sei jedoch „etwas ganz anderes und das habe ich niemals getan“.
BBC entfernt Sendungen, Agentur beendet Zusammenarbeit
Nach Bekanntwerden der Vorwürfe kündigte die BBC an, einige Sendungen, darunter „Little Britain“, vorerst von ihren Plattformen zu entfernen. Zugleich überprüfe der Sender sämtliche Inhalte, in denen Walliams auftritt oder an denen er als Autor beteiligt war. Die Regierungspartei Labour hat den Komiker nach Informationen der Nachrichtenagentur PA zudem als Parteimitglied suspendiert. Auch seine Literaturagentur Independent Talent Group beendete die Zusammenarbeit mit ihm, wie mehrere Medien berichteten.
Bereits im vergangenen Jahr waren Vorwürfe gegen Walliams in britischen Medien bekanntgeworden. Wie der „Telegraph“ damals berichtete, soll sich der Brite unangemessen gegenüber jungen Frauen verhalten haben. Walliams wies die Vorwürfe zurück.
Sein Verlag HarperCollins UK kündigte kurz darauf an, keine neuen Bücher von ihm mehr zu veröffentlichen. Einen Zusammenhang mit den Vorwürfen stellte der Verlag damals nicht ausdrücklich her, erklärte aber, dass das Wohlergehen seiner Mitarbeiter ernst genommen werde.
In Deutschland ist der 55-Jährige vor allem durch die gesellschaftskritische Parodie „Little Britain“ bekannt. Britischen Medien zufolge gilt er mit Büchern wie „The Boy in the Dress“ oder „Gangsta Granny“ auch als einer der erfolgreichsten Kinderbuchautoren Großbritanniens. Walliams veröffentlichte bereits mehr als 40 Bücher in mehreren Sprachen, manche davon wurden als TV-Filme adaptiert.