Vom 12. bis 23. Juni findet die Luftwaffenübung "Air Defender 23" statt, die als die größte Verlegeübung von Luftstreitkräften in der Geschichte der NATO gilt. Mit dem Ziel, Solidarität im Bündnis und transatlantische Verbundenheit zu demonstrieren, werden während der Übung bis zu 10.000 Teilnehmer aus 25 Nationen gemeinsam trainieren. Unter der Führung der Luftwaffe werden Luftoperationen im europäischen Luftraum mit insgesamt 250 Luftfahrzeugen durchgeführt.
Um den reibungslosen Ablauf der Übung zu gewährleisten, wurden bestimmte Übungsräume in Deutschland festgelegt. Der östliche Übungsraum wird zwischen 10 und 14 Uhr für militärische Zwecke reserviert sein, gefolgt vom südlichen Übungsraum, der zwischen 13 und 17 Uhr genutzt wird. Der nördliche Übungsraum steht von 16 bis 20 Uhr für die Übungen zur Verfügung. Es ist wichtig anzumerken, dass während der Nachtstunden und am Wochenende keine Übungsflüge stattfinden werden, um die Auswirkungen auf den zivilen Luftraum und die Anwohner zu minimieren.
Deutschland dient als Gastgeber für die Übung, zu der 24 Partner-Nationen ihre Flugzeugmodelle entsenden. Diese beinhalten verschiedene Jets, darunter auch die F-35, die von den Amerikanern und Niederländern als Tornado-Nachfolger geplant ist. Des Weiteren wird ein NATO-Awacs-Aufklärer an den Übungen teilnehmen, um eine umfassende Überwachung und Koordination der Lufteinsätze zu gewährleisten.
Die Durchführung von "Air Defender 23" markiert einen bedeutenden Meilenstein für die NATO und unterstreicht die Fähigkeit des Bündnisses, auf komplexe Sicherheitsherausforderungen zu reagieren. Die Übung bietet den Teilnehmern die Möglichkeit, ihre Fähigkeiten zu verbessern, die Interoperabilität zwischen den verschiedenen Luftstreitkräften zu stärken und gemeinsame Taktiken und Verfahren zu entwickeln.