Vaihingen (sf). Nach 20 Jahren ist Schluss: Schuldekan Manfred Lipp verabschiedete sich in den Ruhestand. Prälat Ulrich Mack entpflichtete ihn am Sonntagabend im Rahmen eines Festgottesdienstes in der Vaihinger Stadtkirche zum 1. April von seinem Dienst. Vier Jahrzehnte war Lipp damit Seelsorger in der evangelischen Landeskirche.
 Schule in der Verbindung zur Kirchengemeinde sehen, das, so Prälat Mack in seiner Dankesrede, sei immer das erklärte Ziel von Manfred Lipp in seiner Funktion als Schuldekan im Bezirk Vaihingen/Mühlacker gewesen. So war es nur konsequent, das Lipp in seiner Predigt am Sonntag noch einmal über einen Psalm sprach, dessen Sinn und Inhalt zu vermitteln er als einer der wichtigsten Aufgaben des Religionsunterrichts an den Schulen erachtet: „Der Herr ist mein Hirte. Mir wird nichts mangeln.“ Es ist das Entdecken von Gott als den guten Hirten, das er mit Hilfe der Religionslehrer den Schülern mit auf den Lebensweg geben wollte. „Die Zeit Ihres Dienstes war nicht vergeblich“, dankte Mack dementsprechend für den nachhaltigen Einsatz im Dienst der Landeskirche - beginnend mit dem ersten theologischen Examen 1970 über ein Stipendiat des Lutherischen Weltverbands in Indien, ordentliche Tätigkeit als Gemeindepfarrer bis hin zur Aufgabe des Schuldekans im Bezirk Mühlacker/Vaihingen, die er vor 20 Jahren angetreten hat.
Das langjährige Wirken Lipps hat viele Spuren hinterlassen. Spuren, geprägt vor allem von großem Respekt und Anerkennung, den zahlreiche Redner im Rahmen einer kleinen, musikalisch vom Motettenchor des Kirchenbezirks Vaihingen, Kantor Hansjörg Fröschle (Klavier) und Sopranistin Gudrun Horn umrahmten Feierstunde im Gemeindehaus in ihren Grußworten unterstrichen. Viele von ihnen hatten zuvor bereits im Gottesdienst – gehalten von den Dekanen Ulf van Luijk, Hartmut Leins sowie Oberkirchenrat Werner Bauer – zu Ehren der Verabschiedung mitgewirkt. Beim Empfang dankten Vertreter verschiedenster kirchlicher und staatlicher Einrichtungen und Organisationen. Die Grüße und den Dank der Kirchenleitung der Evangelischen Landeskirche in Württemberg überbrachte Oberkirchenrat Werner Bauer. Für das regionale Schulamt Pforzheim sprach die leitende Schulamtsdirektorin Renate Süß, für die Schuldekane in Württemberg und Baden Schuldekan Thomas Schwarz. Im Namen der Landessynodalen sprach Pfarrer Beatus Widmann (Dürrmenz). Paul Rodach von der Realschule Kleinglattbach sprach für die Schulleiter. Ein Grußwort der besonderen Art überbrachte Bernd Dingler, Vorsitzender der Bezirkssynode des Kirchenbezirks Mühlacker, in Form eines Grundschulzeugnisses der „Schule fürs Leben“ und einer „Ausschulungstüte“. „Du, Herr, tust mir kund den Weg zum Leben“ – Hartmut Leins, Dekan des Kirchenbezirks Vaihingen und langjähriger Wegbegleiter von Lipp, nutzte dieses Zitat, das auch über dem Gottesdienst stand, zur Feststellung: „Es war ein guter Weg mit dir.“
Ein „Mann der leisen Töne“, so Leins, sei der in Lienzingen wohnende Lipp während seiner Amtszeit immer gewesen. „Du hast große pädagogische Kompetenz gezeigt – im Wissen, dass ein fundiertes pädagogisches Handwerkszeug die Arbeit in Bezirk und Gemeinde in allen Bereichen befruchten und bereichern kann.“ Hilfreich und konstruktiv seien Kritik und Rückmeldungen nach Unterrichtsbesuchen für die Pädagogen stets gewesen. Trotz seiner Aufgabe als Schuldekan sei er aber immer Theologe geblieben und zudem ein „geschätzter Begleiter“ der Familien-Bildung e.V. in Vaihingen geworden. „Wir haben das Dekanatsamt fast 15 Jahre lang miteinander ausgeübt in allergrößtem gegenseitigem Vertrauen und in gegenseitiger Ergänzung. Dafür danke ich dir auch ganz persönlich von Herzen“, erklärte Leins im Hinblick auf die gute Zusammenarbeit, die am 1. April offiziell enden wird.
Manfred Lipp wird im März 65 Jahre alt; er ist verheiratet und hat vier erwachsene Kinder. Die Stelle des Schuldekans soll zum 1. August 2010 neu besetzt werden.